La quinua es una semilla, considerada como un superalimento. Tal reconocimiento se debe a su importante valor nutricional, el cual aporta numerosos beneficios a nuestra salud. Está calificado como un pseudocereal, ya que no pertenece a la misma familia botánica de otros granos, sino que emparenta con hortalizas. Sin embargo, su aspecto y formas de consumo son muy similares al de los cereales tradicionales.
En la actualidad, la quinua tiene mucha importancia a escala internacional. Podemos encontrar muchos derivados de la quinua, con excelentes aportes nutricionales y numerosos beneficios. Algunos países han llegado a incluirla en su gastronomía típica.
Quinua: Formas de consumo
La quinua siempre ha sido vista como una buena opción para los que buscan disminuir o prevenir el consumo de gluten. También es muy requerida por aquellos que tienen regímenes alimenticios especiales, como veganos o celíacos. Este superalimento es fácil de digerir, y su preparación en concina puede ser tan simple como versátil.
Podemos combinar la quinua de diferentes maneras. Por ejemplo, podemos combinarla con otros cereales, pues nos proporciona una cantidad de proteína similar a la que obtenemos con la carne. No obstante, lo más común es que se utilice de una manera muy parecida al arroz, mezclada con vegetales y con proteína. También podemos añadirla a ensaladas frías.
La quinua posee un alto índice de vitaminas, fibra, minerales, antioxidantes, fitonutrientes y enzimas, el cual supera a los demás granos. Por tal motivo, muchos buscan utilizarla para sustituir los cereales contentivos de gluten. Aunado a ello, la quinua también dispone de todos los aminoácidos esenciales que requiere el cuerpo humano. Dicho esto, podemos consumir la quinua de cuatro formas:
Cocida, como sustituto de arroz
Debemos prepararla con el mismo procedimiento del arroz. En otras palabras, apelando a la fórmula de dos porciones de agua por cada porción de quinua. Existen otras variantes en hojuelas que podemos agregar en ensaladas y sopas.
Germinada
Esta es una excelente alternativa para aquellos que buscan agregarlas a sus ensaladas, pues aportan un excelente sabor y sus propiedades no se ven alteradas. El germinado es un proceso fácil, el cual podemos llevar a cabo en casa. Tenemos que dejarla en remojo durante toda la noche. Luego de ello, dejarla germinar en un lugar cálido durante 12 horas. Durante ese período, debemos enjuagar la quinua dos o tres veces.
Como bebida
En esta presentación, la quinua resulta muy sencilla de digerir y, lo mejor de todo, es que conserva su sabor. Una bebida de quinua es perfectamente adecuada para acompañar otros cereales, o complementar batidos, smoothies y postres. La quinua incrementa la cremosidad de estas preparaciones. Su adición a las mismas hace que no se necesite de colorantes, conservantes, ni demás ingredientes. Evidentemente, también es libre de lácteos.
Quinua: Productos derivados
Ningún productor ni compañía exportadora que haga parte de la industria de alimentos ignora la existencia de la quinua. En muchos países, las personas están fascinadas con este superalimento, por lo que su demanda incrementa cada vez más. Por tal motivo, este rubro ha dado pie a crear diferentes presentaciones y productos a base de quinua. Su finalidad es satisfacer al consumidor.
La quinua siempre había sido comercializada en tiendas y supermercados en su presentación natural. Desde hace algunos años, hemos visto su surgimiento, venta y éxito con otra clase de presentaciones. Gracias a estos productos, el consumidor puede cubrir sus necesidades y gustos de diferentes maneras.
En la actualidad, podemos encontrar una cantidad importante de presentaciones de productos derivados de la quinua, entre las cuales podemos encontrar:
Barras energéticas
Se venden en cualquier establecimiento comercial en forma de snacks, de la misma manera en que podemos encontrar otros cereales. Algunas marcas fabrican y comercializan barras de quinua mezclada con otros frutos secos como, por ejemplo, avellana, pistacho o nuez de macadamia.
Cajas de cereales
En este caso, algunas marcas incluyen la quinua entre los múltiples ingredientes de sus cereales, pero otras empresas fabrican las hojuelas a base de ella. Algunas de estas firmas tienen presentaciones que, exclusivamente, tienen hojuelas de quinua, mientras que otras, tiene mezclas de hojuelas de quinua con otros cereales. Asimismo, también vienen al mercado hojuelas de quinua mezcladas con frutas.
Yogurt
En este caso, no hablamos de un yogurt elaborado a base de quinua, sino de un yogurt clásico, en presentación individual. El mismo, viene acompañado con una copa en su parte superior, la cual está llena de hojuelas, las cuales sí están preparadas con quinua.
Harina
Diferentes marcas de todo el mundo han fabricado harina de quinua. La finalidad es que los consumidores puedan preparar diferentes postres o panes a base de este pseudocereal tan nutritivo.
Pasta
En el mercado también podemos encontrar ciertos tipos de pasta elaborados a base de quinua. Por otra parte, también podemos preparar pasta fresca con el uso de la harina de quinua. Los tipos de pasta de quinua más comunes con lingüini, spaguetti y coditos.
Hamburguesas
En algunos países con afianzada cultura en comida rápida, podemos encontrar carnes de hamburguesas congeladas. La presencia de la quinua consiste en el empanizado, el cual tiende a consistir únicamente en este superalimento. También existen versiones con la clásica cadena de empanizado, donde la quinua toma parte.
Chocolates
Algunas barras de chocolate, especialmente las de presentaciones especiales o de chocolate negro (considerado el menos dañino), poseen granos de quinua en su interior. Esto les aporta una textura crujiente a dichas golosinas.
Galleta
La industria ha lanzado al mercado, en muchos países, galletas dulces y/o integrales, las cuales tienen quinua como principal ingrediente. Otras versiones contienen la quinua como parte de su receta.
Cerveza
No se trata de una bebida cuya única base sea la quinua, sino que el pseudocereal se complementa con otros ingredientes naturales. La quinua pasa por un proceso de fermentación, en el cual atraviesa la maduración y es carbonatada. Todo eso se lleva a cabo dentro de una botella y no implica el uso de ningún clarificante. Su elaboración debe ejecutarse cuidadosa y meticulosamente. Básicamente, se trata de una cerveza artesanal con quinua.